歐汪的淺灣（4）

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阿金回到家裡，離家四個晚上的蘭蜜終於回來了。阿金把今天郭官給他的兩個里爾大銀元放在桌上，就到門邊去洗腳。蘭蜜從房中走出，取走了銀元。她掀開床板，把銀元放進床板下方的小甕裡頭。蘭蜜沒有走出房間，只是站在窗邊說道：「不是還有一個里爾嗎？」阿金洗完了腳，脫下上衣，拿起身旁竹葉做的斗笠扇著風，九月初的南台灣，天氣還是十分地熾熱。阿金答道：「五官說這個月的錢先欠著，他得籌一些錢去付其他人的薪水。」

平埔人的習俗雖一向不太重視金錢，但蘭蜜跟了阿金也有幾年，她知道阿金想存錢給孩子好的生活環境，蘭蜜也被這種想法所感染，在生活上也開始節省，能省一斯蒂法就是一斯蒂法。現在阿金被減了薪水，卻又如此大方，這讓蘭蜜難以接受。她走到屋前，也在阿金身邊坐下，兩眼瞅著阿金那些許微胖的側臉。蘭蜜憤怒地高聲說道：「你跟五官明明就約定一個月薪水是三個半里爾，他春天的時候說生理不好減你半里爾，現在可好，又減了一里爾。這樣我們不是連傭工都不如了嗎？」阿金不想聽蘭蜜嘮叨，站了起來，走到水桶處舀了一瓢水漱口。「我是你妻子，我為了你回不了家，親人都不認我，也分不了財產。我付出這麼多，你的薪水少了，我問你一下你也不耐煩嗎？」蘭蜜一面說著，一面流下充滿委屈的淚水。

「有這些錢就不錯了，很多人約定一個月給三里爾，結果拿不到四分之一個里爾。我們還有這一點錢，就該感謝五官的恩德了。」阿金話雖這樣說，但語氣裡充滿著無奈。對他而言，賺錢是他到大員來的目的，現今不但賺不到錢，自己也被捲進暴動的危機之中。

阿金是崇禎皇帝在煤山自縊後兩年到大員來的，那正是韃子兵大舉南進福建的一年。這年阿金二十歲，是個在龍溪耕地為生的佃農。當時各方勢力都很需要士兵，隆武帝和鄭一官的人馬都來龍溪招募士兵，阿金的弟弟，十六歲的阿銀參加了一官的軍隊，其他同族的男丁則跟著宗族長者，投奔隆武帝一方。阿金不想離開家鄉，因為母親需要他種地奉養，但是形勢越來越糟。三月，韃子軍平定了浙江、江西的反抗，兩路大軍準備夾擊福建。在四月的一個趕集裡，阿金聽到有船隻在泉州港招募工人的消息，人們說到大員工作一個月可以賺二兩半銀子。這豐厚的收入讓阿金心動不已。他心想阿銀去一官那裡當兵，一年也不過給他五兩銀子俸銀，到大員可以賺上這麼多錢，傻子才不去。於是，阿金衝回家中，噙著淚水，把母親交給十四歲的弟弟阿錫照顧後，隔天就趕到泉州，火速簽了合約，登上了即將離港的招工船。

相對戰亂的中國，1640年代後期正是荷蘭在福爾摩沙的黃金時代。在韃子入關後兩年，大員殖民地仍在虧損，這讓巴城的總督很不滿。但在阿金抵達大員並投身五官的農莊後的四年，殖民地突然富有起來，四年間荷蘭人分別賺了15、56、46、52萬盾。連荷蘭人都對利潤突然大增而感到意外，因為他們統治福爾摩沙的前25年，總體收支是虧損的。阿金碰巧遇到了黃金時代，他努力的工作掙錢，終於當上五官的長工管家，擁有美麗的妻子與自己的房子。

相對於阿金的順遂，家鄉親人的狀況卻與之相反。在阿金離開家鄉那年的九月，鄭一官向韃子投降，其子國姓爺不願跟隨，率領部眾繼續抵抗韃子兵。阿銀也跟著一官成了韃子的綠營兵，聽說前些日子移到廣東打仗去了。雖然韃子兵攻略八閩，幸虧老母親還算康健，阿錫跟幾個宗族的男孩耕著幾畝地，倒也可以勉強果腹。比較悲慘的是投身隆武帝軍中的幾十個宗親，都在跟韃子兵作戰時遇害，老家村裡幾乎沒了成年男人，盡是些自力更生的孩子和女人。前些日子，阿金背著蘭蜜拿了十兩銀子，再向五官借了五兩，托人將這十五兩帶回龍溪給母親和阿錫當家用，並請六官替他寫了封信，要阿錫考慮是否來大員工作。

蘭蜜聽了阿金的話，嘆了口氣，說：「我知道五官現在情況不太好，阿迷說六官最近手頭也很緊，而且總是偷偷摸摸地在竹林裡搬運些什麼東西。只是…」

「他們搬什麼東西？」蘭蜜的話語被阿金突然打斷。

「阿迷沒跟我說清楚，好像是一些刀子吧。」蘭蜜說。

聽到這裡，阿金突然想到些什麼，衝進屋裡，掀起床板，將小甕拿出來，隨手拿了匹蘭蜜剛織好的麻布，一股腦地把甕裡的錢幣往麻布裡倒。裡頭各式錢幣都有，叮叮咚咚地響。阿金也不去數它，只是把布隨便包緊，打了個死結，然後再塞進甕裡，放回原處。

阿金滿身大汗，坐在床邊氣喘如牛。他心裡想著：「他們真要幹這事了！」而蘭蜜站在門邊，不知阿金此舉的用意，她只聽見阿金用極為微小的聲音對她說：「如果有危險，什麼都不要帶，拿著包袱回娘家。懂嗎？」

或許蘭蜜意識到了些什麼，她點了點頭。此時，眼淚卻又不由自主地從她美麗的雙眸潸潸流下。