歐汪的淺灣（3）

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岡山市鎮的發展，其實是與下淡水溪的墾拓有關係，岡山位於台南與高雄兩大城市之間，因為中繼站的角色而繁榮起來。但在360年前，這個地方只不過是長滿著竿蓁仔、船仔草的氾濫原野。若偶然有所人跡，可能大目降或塔加拉揚的番人，經過一日跋涉，到這裡來追捕已所剩無幾的鹿隻。除了平埔族人之外，也會有越界潛入的漢人盜獵者，來這裡尋找鹿群的蹤跡。

獵鹿是福爾摩沙人們獲取利潤的大宗活動之一，它在1630年代末達到最高峰，當時台灣一年可以出產十五萬張以上的鹿皮，賣給需要鹿皮製作盔甲的日本人。與漢人可以從事其他商業、農業活動不同的是，獵鹿是不善耕作、經商的平埔族人主要經濟來源。荷蘭人規定鹿皮的價格：上等品每一百張是15里爾，中等品每百張是12塊半里爾，下等品則是6塊半里爾，但這個價錢是對漢人贌商的交易價，而贌商要用多少錢向平埔族人購得鹿皮，是漢番兩者間的問題。公定價格對盜獵者而言毫無意義，因為他們無須讓荷蘭人在價格上剝削，他們直接透過走私船，將鹿皮賣到日本。這些走私船，很多都是受到國姓爺勢力的庇護。羅米吉常常對荷蘭人抱怨此事，他對荷蘭高級商務員施赫德說：「你們不但控制我們的一舉一動，也要控制鹿皮的價錢，但你們卻對盜獵的漢人敗類無力討伐。我們不但要跟漢人競爭鹿皮，在價錢上還要受他們和你們的管制。當年你們要我們歸順，你們保證要公平對待我們，現在呢？卻是完全沒有公平！」施赫德雙手一攤，搖著他那腦滿肥腸的大頭，對羅米吉說：「我們也不願如此。可是，如果大員不賺錢，公司就會離開台灣。公司離開台灣，你們的權益將沒人保護，你們的靈魂將沒人拯救，你的權力將沒人確認。我認為，依你的能力，可以解決這些事情。」施赫德的回答話中有話，他其實是在恐嚇羅米吉：「若是你再抱怨不休，明年長官會把權杖交給維尤。」維尤是羅米吉的表親，也是權杖的競爭者之一，他花了不少錢打點熱蘭遮城裡的荷蘭官員，長官的親信們都對他印象不錯。

不但大目降的長老羅米吉陷入一種無奈之中，油車行村的甲必沙五官也是。

五官知道平埔族人的不滿，所以他漸漸從鹿類產品的贌商群中抽身，全心去經營蔗糖和種稻的事業。但其他與五官一樣的頭家也很聰明，大家之前都曾在鹿皮貿易上頭吃過虧，也知道鹿隻的數量不穩定，荷蘭人的公定價更是將利潤徹底的壓縮。平埔族人在狩獵活動上又無法擺脫漢人盜獵者的競爭，擁有贌社權利的頭人們在向原住民收購鹿皮時，一直無法得到穩定的數量，但他們卻要每年向荷蘭人繳交大筆的保證金。幾乎同時，所有人都將注意力轉到能夠獲利的製糖業之上。但是，一窩蜂的種植，使得1650年台灣甘蔗數量種植過多，卻沒有足夠的資金與工人去採收，頭家們在虧本之餘，便在隔年完全不再種植甘蔗。如此一來，許多漢人勞工失去了工作機會，他們不但領不到薪水，卻又要繳交高額的人頭稅。這就是1652年經濟不景氣的原因。

1652年都快入秋了，但漢人們的經濟慘況仍不見解決，五官心裡擔憂會有許多人撐不過這個冬天。他知道荷蘭人放鬆控制的機會不大，但仍覺得應該嘗試看看，於是他帶著六官和阿金到城中，希望能夠當面會見維堡長官。長官派施赫德出面接見五官，他是個有著金色頭髮和綠色眼珠的高大中年人，身上穿戴著的金飾與手上的寶石指環，看得出他庸俗的品味。這個肥胖的高級商務員與五官極為熟稔，一見面便熱情地相互擁抱。

五官以身為荷蘭人的朋友，直接了當地向施赫德陳述現在福爾摩沙漢人的窘境，他明白地暗示施赫德：「如果情況沒有改善，漢人們可能發起暴動。」聽完五官的陳述，一向以粗鄙言語著稱的施赫德，今天卻扳起面孔，他用冷峻的荷蘭語告訴通譯：「繳稅是你們的義務，無論收成好或不好，都應該繳稅。公司要保證利潤，如果沒有利潤，我們會離開大員。沒有我們的制度，你，五官，也不可能再將莊園經營下去，光是不受限制的番人，就會讓你們在一個月裡也逃離台灣。」五官低聲下氣地對施赫德動之以情，他說：「我們只希望可以寬限一、兩年，以前在大明，如果欠收，省裡都會聽我們的請求把稅寬限三或五年。」施赫德顯露出他的不悅，用荷蘭語說：「利潤，你懂嗎？大明都被韃子給滅了，你還在說大明？我們荷蘭人都是照合約做，合約裡寫什麼，你跟我就做什麼。沒有利潤，就沒有公司，沒有公司，就沒有你和我！」施赫德的話完全不給五官面子，當通譯譯出施赫德的答覆後，只見五官臉上一陣青、一陣紫，他抿著嘴唇、咬著牙根，一句話也說不出來。

高出阿金一個頭，和他並排站立著的六官忍不住開口對施赫德說：「長官，你就不能行點好事，把人頭稅降成四分之一里爾也行啊！我們只要能夠撐過這一年，明年一定會努力繳稅報答您的大恩大德。」讓六官開口，是五官帶他來的目的之一，他知道施赫德雖然常常流連於普羅民遮街市的私娼酒館，但其實他性好男色，當俊美的六官還是個少年時，施赫德就曾跟他有過一些不尋常的關係。六官的話果然讓施赫德的表情和緩下來，他直接用還算流利的漢語對六官說：「有的事，不是我能決定的。我可以幫你們把意思告訴維堡長官，但巴達維亞那邊的決定是怎樣，我不能做主。你們漢人是島上唯一釀蜜的蜂種，公司沒有虧待你們，我相信依五官的聰明智慧，是可以度過難關的。」施赫德是個老經驗的官員，相當清楚漢文化傳統中「打官腔」的本事，他把事情推到巴城東印度公司主管身上，想讓轉移五官的不滿與憤怒。

但五官並不這麼想。

「哈哈」，施赫德乾笑了兩聲，又用漢語說：「五官，別生氣。今晚留下來，到普羅民遮街市喝酒。我請客！」五官完全不想注視施赫德的嘴臉，只是搖了搖手，說：「謝謝您的好意，我今天還要回油車行，那裡兄弟都等著我的消息。」

「這樣啊」，施赫德站起身，後面高大俊秀的黑人奴僕替他戴上藍色高帽，這帽上不但鑲著大紅寶石，還別著一根漂亮的熊鷹羽毛，叫識貨的人不多看一眼都不行。「我待會還要去北方巡視番社，那就先失陪了，改天有空再到府上拜訪。」語音未落，施赫德已經走進門裡。

黑人奴僕那將用南洋運來的杉木做成的門重重地關起，「碰」的一聲，砸進了五官的心中。